Életünk során többször is átélhetünk olyan helyzeteket, amikor egy nem várt, vagy elhúzódó probléma felemészti minden energiánkat, és úgy érezzük nincs megoldás. Lélektani értelemben akkor beszélünk krízisről, ha valaki kénytelen szembenézni egy olyan eseménnyel, amit sem elkerülni, sem megoldani nem tud meglévő problémamegoldó eszközeivel és ennek következtében elveszíti lelki egyensúlyát. Ezek egy része az emberi fejlődés természetes velejárója és leggyakrabban a különböző életciklusok váltásakor jelentkezik (pl.: serdülőkor, időskor). Emellett előfordul, hogy olyan váratlanul bekövetkező esemény hatására alakul ki krízishelyzet, mint egy számunkra fontos személy elvesztése, vagy egy természeti katasztrófa.

Számos negatív következménnyel járhat egy olyan nem várt esemény is, mint a koronavírus okozta járványhelyzet. A korlátozó intézkedések időtartama alatt a megszokott társas érintkezések ritkábbá válnak és a lelki egészség megőrzése is nehezebbé válik. A munkahely esetleges elvesztése, a tartós bezártság, a korábbi lehetőségek beszűkülése azokat még inkább veszélyezteti, akiknél valamilyen nehézség már korábban is jelen volt a család életében. Sok esetben tapasztalható, hogy felerősödnek a negatív érzelmek és az együttéléssel járó problémák, különösen, ha valamilyen mentális betegséggel, indulatkezelési problémával, vagy függőséggel küzd valaki.

A fokozott stressz hatására az alkohol vagy drogfogyasztás gyakoribbá válhat. Akik korábban nem mutatták még a függőség jeleit, de az átlagosnál gyakrabban vagy nagyobb mennyiségben fogyasztottak valamilyen legális vagy illegális szert, most még nagyobb veszélynek vannak kitéve a függőség kialakulása szempontjából. További kockázatot jelenthet az is, ha valaki nehezebben fér hozzá a megszokott szerhez, és emiatt megvonási tünetek jelentkeznek. A kémiai függőségek mellett hasonlóan komoly problémát okozhatnak a viselkedési addikciók is, mint az internet, pornó vagy játékfüggőség. A túlzásba vitt használat a felnőtt és a fiatal korosztályt egyaránt érintheti.